Weil sie Deutsche sind  – 04.11.1944: Der Feuersturm von Herne

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Mit dem Ziel, den deutschen Widerstand zu brechen und Deutschland für immer zu demütigen, ordnete Churchill, ein Mann, der Deutschland zutiefst verachtete, den totalen Bombenkrieg gegen das Reich an. Es begann eine Vernichtung deutscher Städte von ungekannter Brutalität, die unendliches Leid und Grauen für die Deutschen bedeutete.

„Ich will keine Vorschläge hören, wie wir kriegswichtige Ziele im Umland von Dresden zerstören können; ich will Vorschläge hören, wie wir 600.000 Flüchtlinge aus Breslau in Dresden braten können.“ Churchill

Herne ist eine Stadt im Ruhrgebiet, die vor allem für ihre Kohle- und Stahlindustrie bekannt ist. Während des Zweiten Weltkriegs war Herne ein wichtiges Ziel für die alliierten Bomber, die versuchten, die deutsche Kriegswirtschaft zu zerstören.

Der schwerste Luftangriff auf Herne fand in der Nacht vom 4. auf den 5. November 1944 statt, als mehr als 400 britische und kanadische Flugzeuge der Royal Air Force (RAF) die Stadt mit rund 2000 Tonnen Bomben angriffen1. Dieser Angriff war Teil der Operation Hurricane, einer großangelegten Bombenoffensive gegen das Ruhrgebiet, die vom 12. Oktober bis zum 7. November 1944 dauerte2.

Der Angriff begann um 19:30 Uhr und dauerte bis 22:30 Uhr. Die Bomber flogen in drei Wellen über die Stadt und warfen Spreng-, Brand- und Phosphorbomben ab. Die Bombardierung war so intensiv, dass die deutsche Flak-Abwehr kaum eine Chance hatte, die Angreifer zu treffen. Die alliierten Flugzeuge wurden von Jagdflugzeugen begleitet, die mögliche deutsche Nachtjäger abwehrten3. Die Bomben richteten enorme Schäden an der Stadt an, zerstörten zahlreiche Gebäude, Fabriken, Bahnanlagen und Stromleitungen. Die Explosionen und Brände verursachten einen Feuersturm, der die Luft aus den Kellern saugte und viele Menschen erstickte oder verbrannte. Die Hitze war so groß, dass das Wasser in den Kanälen verdampfte.

Die Zahl der Opfer ist nicht genau bekannt, da viele Leichen nicht identifiziert werden konnten oder nie gefunden wurden. Schätzungen zufolge starben zwischen 4000 und 6000 Menschen bei dem Angriff, darunter viele Frauen, Kinder und alte Menschen. Viele Überlebende waren schwer verletzt oder traumatisiert. Die Stadt war nach dem Angriff zu mehr als 80 Prozent zerstört. Es dauerte mehrere Tage, bis die Feuer gelöscht waren und die Rettungsarbeiten begannen. Viele Menschen mussten in Notunterkünften oder bei Verwandten unterkommen. Die Versorgung mit Lebensmitteln, Wasser und Strom war stark eingeschränkt.

Der Angriff auf Herne war einer der verheerendsten Luftangriffe im Zweiten Weltkrieg und markierte den Höhepunkt der alliierten Bombardierung des Ruhrgebiets. Er hatte jedoch kaum Auswirkungen auf den Kriegsverlauf, da die deutsche Kriegsmaschinerie trotz der Zerstörung weiterlief. Der Angriff zeigte jedoch die Grausamkeit und Sinnlosigkeit des Krieges, der Millionen von Menschen das Leben kostete und unermessliches Leid verursachte.

Quellen:

• 1 Luftangriffe auf das Ruhrgebiet – Wikipedia

• 2 Operation Hurricane – Wikipedia

• 3 The RAF’s Hurricane Offensive – BBC

• [4] Herne: Der schwerste Luftangriff – WDR

• [5] Herne: Gedenken an den schwersten Luftangriff – WAZ

• [6] Herne: Eine Stadt in Trümmern – LWL

• [7] The Bombing of the Ruhr – History Learning Site

Bingabfrage: schwerster luftangriff auf herne

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