Katastrophen der Menschheit – Tsunami vom 26.12.2004

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Katastrophen sind keine Zufälle. Sie sind das Ergebnis einer fatalen Kette von Ereignissen, die durch menschliches und technisches Versagen ausgelöst werden. Oft sind es kleine Fehler oder Nachlässigkeiten, die sich zu einer großen Krise aufschaukeln. Manchmal sind es auch bewusste Entscheidungen oder Risiken, die sich als fatal erweisen. In jedem Fall sind Katastrophen eine Herausforderung für die Menschheit, aus ihnen zu lernen und sie zu vermeiden. Denn Katastrophen haben nicht nur materielle Folgen, sondern auch emotionale und soziale. Sie können ganze Lebenswelten zerstören und tiefe Traumata hinterlassen.

Am 26. Dezember 2004 ereignete sich vor der Küste der indonesischen Insel Sumatra eines der stärksten Erdbeben der Geschichte. Mit einer Magnitude von 9,1 auf der Richterskala erschütterte es den gesamten Indischen Ozean und löste eine Reihe von verheerenden Tsunamis aus, die an den Küsten von 14 Ländern Tod und Zerstörung brachten. Mehr als 230.000 Menschen verloren ihr Leben, über 110.000 wurden verletzt und über 1,7 Millionen wurden obdachlos. Die Tsunami-Katastrophe von 2004 war eine der schlimmsten Naturkatastrophen der Menschheit und eine humanitäre Herausforderung für die internationale Gemeinschaft.

Die Entstehung des Tsunamis

Die Ursache für den Tsunami war ein sogenanntes Megathrust-Erdbeben, das sich in einer Subduktionszone ereignete. Das ist eine Stelle, an der eine tektonische Platte unter eine andere abtaucht. In diesem Fall schob sich die Indisch-Australische Platte unter die Eurasische Platte, die einen großen Teil des Indischen Ozeans umfasst. Dabei bauten sich über Jahrhunderte Spannungen auf, die sich schließlich in einem gewaltigen Ruck entluden. Das Erdbeben dauerte etwa zehn Minuten und war so stark, dass es die Erdachse um etwa 2,5 Zentimeter verschob und die Erdrotation um etwa 6,8 Mikrosekunden verkürzte.

Durch die Verschiebung des Meeresbodens wurde eine enorme Menge an Wasser in Bewegung gesetzt, die sich in Form von Wellen ausbreitete. Diese Wellen waren zunächst kaum sichtbar, da sie sich mit hoher Geschwindigkeit (bis zu 800 km/h) und geringer Höhe (weniger als einen Meter) über den offenen Ozean bewegten. Erst als sie sich den Küsten näherten, verlangsamten sie sich und türmten sich auf, teilweise bis zu 30 Meter hoch. Die Wellen überrollten die Küstenlinien mit einer enormen Wucht und rissen alles mit sich, was sich ihnen in den Weg stellte: Menschen, Tiere, Häuser, Autos, Bäume, Boote. Die Wellen drangen teilweise mehrere Kilometer ins Landesinnere vor und hinterließen ein Bild der Verwüstung.

Die betroffenen Länder und Regionen

Die Tsunami-Katastrophe von 2004 traf vor allem die Länder und Regionen rund um den Indischen Ozean, die keine oder nur unzureichende Warnsysteme hatten. Die Laufzeit der Wellen variierte je nach Entfernung vom Epizentrum des Erdbebens. Die ersten Wellen erreichten die indonesische Provinz Aceh, die dem Epizentrum am nächsten lag, bereits nach einer Viertelstunde. Dort starben rund 165.000 Menschen, was etwa die Hälfte der Gesamtopferzahl ausmachte. Aceh wurde auch am stärksten zerstört, da die Wellen bis zu sechs Meter hoch waren und die Küstenregion flach und dicht besiedelt war.

Die nächsten Wellen trafen die thailändische Küste nach etwa einer Stunde. Dort waren viele Touristen zum Sonnen und Baden an den Stränden, die von der Gefahr nichts ahnten. Die Wellen waren bis zu zehn Meter hoch und rissen über 8.000 Menschen in den Tod, darunter etwa 2.000 Ausländer, vor allem aus Europa. Die beliebten Ferienorte Phuket, Khao Lak und Phi Phi wurden schwer beschädigt.

Nach etwa zwei Stunden erreichten die Wellen die Ostküste Sri Lankas, wo sie bis zu 15 Meter hoch waren. Über 35.000 Menschen starben, vor allem in den Küstenstädten Galle, Matara und Trincomalee. Die Wellen zerstörten auch die Eisenbahnlinie entlang der Küste und rissen einen Zug mit über 1.000 Passagieren mit sich, von denen nur wenige überlebten.

Die indische Ostküste wurde ebenfalls nach etwa zwei Stunden getroffen, vor allem die Bundesstaaten Tamil Nadu und Andhra Pradesh. Dort starben über 16.000 Menschen, vor allem Fischer und ihre Familien, die in einfachen Hütten am Strand lebten. Die Wellen verwüsteten auch die historische Stadt Mamallapuram, die für ihre Tempel und Skulpturen bekannt ist.

Die Inselgruppen im Indischen Ozean, wie die Malediven, die Andamanen, die Nikobaren und die Lakkadiven, litten ebenfalls unter dem Tsunami. Die Malediven, die aus über 1.000 kleinen Koralleninseln bestehen, wurden fast vollständig überflutet, da sie nur wenige Meter über dem Meeresspiegel liegen. Über 80 Menschen starben und über 20.000 wurden obdachlos. Die Andamanen und die Nikobaren, die zu Indien gehören, wurden von mehreren Wellen getroffen, die bis zu 15 Meter hoch waren. Über 2.000 Menschen starben, vor allem Angehörige der indigenen Völker, die in den Wäldern lebten. Die Lakkadiven, die ebenfalls zu Indien gehören, wurden von einer fünf Meter hohen Welle getroffen, die über 100 Menschen tötete.

Die Wellen erreichten sogar die afrikanische Ostküste, nach etwa sechs Stunden. Dort waren die Wellen zwar nur etwa einen Meter hoch, aber dennoch tödlich für viele Menschen, die in Küstennähe lebten oder arbeiteten. Die am stärksten betroffenen Länder waren Somalia, Kenia, Tansania und die Seychellen. In Somalia starben über 300 Menschen, vor allem in der Region Puntland, die von der Zentralregierung kaum kontrolliert wird. In Kenia starben über 100 Menschen, vor allem in den Küstenorten Malindi und Mombasa. In Tansania starben über 10 Menschen, vor allem auf der Insel Sansibar. Auf den Seychellen starben drei Menschen, darunter ein französischer Tourist.

Die Reaktionen und Hilfsmaßnahmen

Die Tsunami-Katastrophe von 2004 löste eine beispiellose Welle der Solidarität und Hilfsbereitschaft aus, sowohl von staatlichen als auch von privaten Akteuren. Die Vereinten Nationen erklärten den 26. Dezember zum Welttag der humanitären Hilfe und riefen zu einer globalen Spendenaktion auf. Die Geberländer und -institutionen sagten insgesamt über 14 Milliarden US-Dollar an Hilfsgeldern zu, die für die Soforthilfe, den Wiederaufbau und die Prävention eingesetzt werden sollten. Die größten Geber waren Japan, die USA, Deutschland, Großbritannien und die Weltbank.

Die Soforthilfe umfasste die Rettung und Versorgung der Überlebenden, die Bergung und Identifizierung der Toten, die Bereitstellung von Nahrung, Wasser, Medizin, Zelten und Decken, die Wiederherstellung der Kommunikation und der Infrastruktur, die Evakuierung der gefährdeten Gebiete und die psychologische Betreuung der Traumatisierten. Die Hilfsorganisationen und die lokalen Behörden arbeiteten dabei eng zusammen, mussten aber auch viele Schwierigkeiten überwinden, wie die Zerstörung der Straßen und Brücken, die Knappheit der Ressourcen, die Gefahr von Seuchen, die politischen Konflikte und die Bürokratie.

Der Wiederaufbau umfasste die Reparatur und den Neubau von Häusern, Schulen, Krankenhäusern, Märkten, Tempeln und Moscheen, die Wiederbelebung der Wirtschaft, vor allem der Landwirtschaft und des Fischfangs, die Wiederherstellung der Umwelt, vor allem der Mangrovenwälder und der Korallenriffe, die Stärkung der lokalen Gemeinschaften und die Förderung der Versöhnung und des Friedens. Der Wiederaufbau sollte auch die Chance bieten, die Lebensbedingungen der betroffenen Bevölkerung zu verbessern, vor allem in Bezug auf die Armutsbekämpfung, die Bildung, die Gesundheit, die Gleichberechtigung und die Menschenrechte. Der Wiederaufbau sollte auch die Beteiligung und die Bedürfnisse der betroffenen Bevölkerung berücksichtigen, um Konflikte und Unzufriedenheit zu vermeiden.

Die Prävention umfasste die Entwicklung und den Ausbau von Frühwarnsystemen, die die Gefahr von Tsunamis rechtzeitig erkennen und melden können, die Sensibilisierung und Schulung der Bevölkerung und der Behörden, wie sie sich im Falle eines Tsunamis verhalten sollen, die Anpassung der Bauvorschriften und der Raumplanung, um die Risiken zu minimieren, die Förderung der regionalen und internationalen Zusammenarbeit, um die Erfahrungen und die Ressourcen zu teilen, und die Forschung und Innovation, um die Kenntnisse und die Technologien zu verbessern.

Die Folgen und Lehren

Die Tsunami-Katastrophe von 2004 hat nicht nur unzählige Menschenleben gekostet und materielle Schäden angerichtet, sondern auch tiefe Spuren in der Geschichte, der Kultur, der Politik und der Gesellschaft der betroffenen Länder und Regionen hinterlassen. Die Katastrophe hat auch die Weltgemeinschaft aufgerüttelt und zu einem Umdenken und Handeln in Bezug auf die Naturgefahren, die Klimakrise, die Entwicklungszusammenarbeit und die Menschenrechte angeregt.

Die Folgen der Tsunami-Katastrophe von 2004 sind vielfältig und langfristig. Einige der Folgen sind:

• Die Traumatisierung und der Verlust von Angehörigen, Freunden, Nachbarn und Lebensgrundlagen für Millionen von Menschen, die psychologische und soziale Unterstützung benötigen.

• Die Zerstörung und Verschmutzung der Umwelt, vor allem der Küstenökosysteme, die wichtige Funktionen für die Biodiversität, die Ernährungssicherheit, den Tourismus und den Klimaschutz erfüllen.

• Die Verbreitung von Krankheiten, wie Cholera, Typhus, Malaria und Dengue-Fieber, die durch das verschmutzte Wasser, die mangelnde Hygiene, die Überbevölkerung und die fehlende Gesundheitsversorgung begünstigt wurden.

• Die Vertreibung und Umsiedlung von Hunderttausenden von Menschen, die ihre Heimat verloren haben und in provisorischen Lagern oder neuen Siedlungen leben müssen, die oft nicht ihren kulturellen, religiösen oder sozialen Bedürfnissen entsprechen.

• Die Verstärkung oder Entschärfung von politischen Konflikten, je nachdem, wie die Hilfsmaßnahmen und der Wiederaufbau die bestehenden Spannungen, Ungleichheiten oder Ungerechtigkeiten beeinflusst haben. Zum Beispiel hat die Katastrophe in Aceh zu einem Friedensabkommen zwischen der indonesischen Regierung und den separatistischen Rebellen geführt, während sie in Sri Lanka zu einer Eskalation des Bürgerkriegs zwischen der Regierung und den tamilischen Rebellen beigetragen hat.

• Die Mobilisierung und Vernetzung von zivilgesellschaftlichen Akteuren, wie Nichtregierungsorganisationen, religiösen Gruppen, lokalen Gemeinschaften und Freiwilligen, die eine wichtige Rolle bei der Bewältigung der Katastrophe und der Förderung der Partizipation, der Demokratie und der Menschenrechte gespielt haben.

• Die Sensibilisierung und Solidarität der internationalen Gemeinschaft, die eine beispiellose Spendenbereitschaft und Hilfsaktion gezeigt hat, aber auch die Notwendigkeit einer besseren Koordination, Transparenz und Rechenschaftspflicht erkannt hat.

• Die Verbesserung und Erweiterung der Frühwarnsysteme, die die Gefahr von Tsunamis rechtzeitig erkennen und melden können, sowie die Schulung und Sensibilisierung der Bevölkerung und der Behörden, wie sie sich im Falle eines Tsunamis verhalten sollen.

• Die Erhöhung der Aufmerksamkeit und des Engagements für die Klimakrise, die die Häufigkeit und Intensität von Naturkatastrophen erhöht, sowie für die Anpassung an die Folgen des Klimawandels, wie den Meeresspiegelanstieg, die Küstenerosion und die Versalzung.

Die Lehren aus der Tsunami-Katastrophe von 2004 sind zahlreich und wichtig. Einige der Lehren sind:

• Die Anerkennung und der Respekt für die Macht und die Schönheit der Natur, die sowohl Leben schenken als auch nehmen kann, sowie die Verantwortung und die Sorgfalt für den Schutz und die Pflege der Umwelt, die unsere Lebensgrundlage bildet.

• Die Wertschätzung und der Schutz für die Vielfalt und die Würde des menschlichen Lebens, das durch die Katastrophe bedroht und verletzt wurde, sowie die Solidarität und die Hilfe für diejenigen, die am meisten leiden und am wenigsten haben.

• Die Entwicklung und der Ausbau von Frühwarnsystemen, die die Gefahr von Tsunamis rechtzeitig erkennen und melden können, sowie die Sensibilisierung und Schulung der Bevölkerung und der Behörden, wie sie sich im Falle eines Tsunamis verhalten sollen.

• Die Anpassung und der Wiederaufbau, die die Lebensbedingungen der betroffenen Bevölkerung verbessern, die Risiken minimieren, die Resilienz stärken und die Beteiligung und die Bedürfnisse der lokalen Gemeinschaften berücksichtigen.

• Die Zusammenarbeit und die Koordination, die die Erfahrungen und die Ressourcen der verschiedenen Akteure teilen, die Synergien und die Effektivität erhöhen, die Konflikte und die Korruption vermeiden und die Rechenschaftspflicht und die Transparenz gewährleisten.

• Die Forschung und die Innovation, die die Kenntnisse und die Technologien verbessern, die zur Vorbeugung, Bewältigung und Wiederherstellung von Naturkatastrophen beitragen können.

• Die Prävention und die Vorsorge, die die Ursachen und die Folgen von Naturkatastrophen reduzieren, die Anfälligkeit und die Armut verringern, die Entwicklung und die Menschenrechte fördern und die Klimakrise bekämpfen können.

Quellen

• [1] UNISDR (2005): Hyogo Framework for Action 2005-2015: Building the Resilience of Nations and Communities to Disasters. Genf: United Nations International Strategy for Disaster Reduction.

• [2] UNOCHA (2005): Indian Ocean Earthquake and Tsunamis: Situation Report No. 58. Genf: United Nations Office for the Coordination of Humanitarian Affairs.

• [3] UNESCO (2006): The Indian Ocean Tsunami: A Year After. Paris: United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization.

• [4] UNEP (2006): After the Tsunami: Rapid Environmental Assessment. Nairobi: United Nations Environment Programme.

• [5] World Bank (2006): Tsunami: Five Years On. Washington D.C.: The World Bank.

• [6] IFRC (2010): The Tsunami Five Years On: Lessons Learned from the Response and Recovery Operations.

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